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　酷暑・猛暑だった2018年夏が終わり、季節は秋に衣替え。「過ごしやすい季節になりましたね」と言葉を交わす機会も増えましたが、最近は季節の移ろい感が薄れ、晩夏からいきなり晩秋へ...のような年もあります。四季を楽しみ愛でる余裕さえ与えてくれません。

ところで、涼しくなってくると恋しくなるのが燗酒です。左党には夏は「冷や」、冬は「燗」でどちらも堪らないのでしょうが、燗酒には何となく趣や味わいを感じます。「女将、一本つけてくれ～」というセリフも時代劇でよく聞いたものでした。

　しかし、今の世の中ではその表現も薄れてきました。先日のこと、企業見学で来社された大学生約20名に「この中でお酒が好きな人？」と尋ねるも、挙手はゼロ。「日本酒でなくビールでもいいよ」と振っても皆無。筆者の学生時代には考えられない光景でした...。

　別の日、社会人1年生の方々が社外研修で来社されました。10人程度でしたが、嬉しいことに日本酒好きが2名！講師役の筆者は、我が意を得たりと説明に熱が入りました。途中でコメにまつわる加賀百万石の話をし、「1石」を理解してもらうために「1合」について質問しました。研修生の女性に「1合は何ccですか？」と、誰でも知っているであろうことを聞きました。話の流れとして、次への説明をスムーズにしたいためのステップ、という軽い気持ちでした。しかるに、その妙齢の女性は「分かりません」と恥ずかしそうに答えました。まあ仕方ないかと思い、件の日本酒好き男子に聞いたところ、やや小さな声で「200cc...ですか？」。Oh！My God！日本酒好きの男子さえも180ccであることを知らないとは！大きなショックを覚えました。もしかして「熱燗2合お願いしま～す」と注文すれば400ccで提供されるのでしょうか？まあ、その方が得ではありますが（笑）。

　少なくとも日本酒好きなら「1合＝180cc」を知っていて欲しかった！ それは、薄れゆく伝統文化への哀愁か、はたまた呑兵衛ジジイの戯言か...。まあ、時代の変遷と言えばそれまでですが、何となく寂しい気持ちでした。

　1合が分からなければ、鉄人28号なんて...。